Les bases de PHP - Conclusion

Le Samedi 13 Mai 2006 à 00:41

L’ensemble des éléments précédents représente le strict minimum vital pour démarrer l’exploration de PHP. À partir de là, tout est permis. La galaxie PHP peut paraître bien intimidante avec ses dizaines de milliers de fonctions, mais un peu d’habitude et de méthode suffira non seulement à garder la tête hors de l’eau, mais à rapidement tirer profit de cet environnement tout en améliorant sensiblement sa productivité avec PHP.

Premier point, il faut savoir exploiter pleinement le manuel en ligne de PHP. C’est une habitude que l’on peut avoir perdu à force de subir les documentations souvent aseptisées des logiciels propriétaires. Avec PHP, les termes de manuel et de documentation prennent, au contraire, tout leur sens.

Tout est dans ce manuel. C’est pourquoi, dès maintenant, adoptez les réflexes des développeurs PHP aguerris. Vous avez un besoin particulier ? Allez directement dans le manuel, explorez les extensions et vous ne manquerez pas de détecter celle qui correspond à votre attente. Si vous découvrez l’extension, lisez attentivement le résumé général au lieu de plonger tête baissée dans le détail des fonctions. Le plus souvent, vous aurez un exemple type et une explication du rôle et du fonctionnement général de l’extension dans PHP.

Naturellement, la suite logique consiste à se rendre sur la page de la fonction précise qui répond à vos besoins. Là encore, outre le synopsis, vous trouverez le plus souvent plusieurs exemples clés.

Vous pouvez naturellement télécharger le manuel PHP directement sur votre ordinateur. Il est disponible dans de multiples formats, y compris sous forme de fichier d’aide Microsoft Windows. Une traduction française est aussi disponible, sans parler des versions intégrées aux outils de développement.

Mais si télécharger le manuel permet d’accéder plus rapidement à une information précise, l’expérience à montré que le manuel en ligne est un outil beaucoup plus précieux. En effet, au-delà de l’aspect documentaire, chaque page du manuel en ligne est complétée par les commentaires des utilisateurs. Ce dernier point fait du manuel en ligne un outil fantastique pour comprendre PHP. Que vous découvriez PHP ou que vous soyez un expert en la matière, il y a fort à parier qu’un autre utilisateur, et probablement même un grand nombre, a partagé vos incompréhensions et vos difficultés. Ainsi, ce sont des milliers d’utilisateurs à travers le monde qui, chaque jour, annotent ou complètent le manuel PHP en ajoutant des éclaircissements et des exemples qui permettent de mieux bénéficier de telle ou telle fonctionnalité.

C’est pourquoi le manuel en ligne est irremplaçable. Il peut être judicieux, dans cette optique, de ne pas limiter sa recherche au manuel PHP traduit en français. Car même si la communauté francophone des utilisateurs de PHP est très importante, le nombre de contributions est encore plus important pour le manuel anglais. Et n’ayez crainte, l’anglais des informaticiens n’est pas bien difficile à comprendre, probablement d’ailleurs au grand dam des vrais anglophones et des linguistes !

Avec le manuel, vous avez donc immédiatement accès à l’information de référence ainsi qu’aux exemples additionnels des utilisateurs. Si tout cela se révèle insuffisant, les forums et les bibliothèques de scripts peuvent vous apporter des réponses encore plus concrètes.

Pour finir, Google et les moteurs de recherche en général sont vos amis ; quelques mots-clés et vous pourrez explorer une liste encore plus importante de ressources PHP. Au fil du temps, vous avez là un bon moyen pour vous constituer un annuaire de sites, à votre convenance.

En résumé…

La syntaxe de PHP est un mélange cohérent des syntaxes les plus connues et les plus usitées. Elle ne recèle aucune originalité, ce qui explique sans doute l’extrême facilité à prendre en main ce langage. Débuter avec PHP est donc un jeu d’enfant. Après cette phase initiale, PHP n’est pas plus complexe pour autant. Il suffit de garder toujours à l’esprit que, passé l’apprentissage de la syntaxe, la puissance de PHP ne se révèle que dans sa fantastique bibliothèque d’extensions.

En fonction de vos besoins, la bonne technique consiste à explorer les extensions disponibles pour choisir la plus adaptée. Le manuel en ligne de PHP se révèle alors l’outil indispensable pour découvrir le détail des fonctionnalités et les commentaires des utilisateurs sur toutes les subtilités qui pourraient avoir échappé au manuel.